קיו גארדן (גני קיו) – הכל על הגנים הכי יפים בלונדון שלא כולם מכירים

מה רואים ומה עושים בגני קיו?

ביתן הדקלים (Palm House)

חממת הזכוכית והברזל המפורסמת ביותר בגני קיו נבנתה בשנות ה-40 של המאה ה-19 והיא אחת הדוגמאות המרשימות ביותר לארכיטקטורת הויקטוריאנית. ביתן הדקלים מכיל אוסף עשיר של צמחים טרופיים, כולל עצי דקל נדירים וצמחים בסכנת הכחדה מאזורים טרופיים ברחבי העולם. הטמפרטורה והלחות הגבוהות בחממה יוצרות תחושה אמיתית של טיול בג'ונגל טרופי – ואל דאגה, יש מקומות רבים לנוח ולהתרענן אם החום קצת מכביד.

בית הצמחים הטמפרטורי (Temperate House)

זוהי החממה הויקטוריאנית הגדולה בעולם, שנפתחה מחדש ב-2018 לאחר שיפוץ נרחב. בית הצמחים הטמפרטורי מציג אוסף מרשים של צמחים מאזורים בעלי אקלים ממוזג מכל רחבי העולם. המבנה עצמו הוא יצירת אמנות אדריכלית, וחלל הפנים שלו מרווח ונעים לטיול גם ביום חם.

ביתן המים (Waterlily House)

חממה קטנה יותר המציגה אוסף מרהיב של צמחי מים, כולל נופרים ענקיים המסוגלים לשאת משקל של ילד קטן (אם כי אסור לנסות זאת!). הביקור כאן מרגיע במיוחד – הטמפרטורה החמימה והלחות בשילוב המים והצמחייה יוצרים אווירה קסומה.

הגן היפני (Japanese Garden)

פינת חמד שקטה המעוצבת בסגנון יפני מסורתי, עם אבנים, מקווי מים קטנים וצמחייה אופיינית. זהו מקום מושלם למדיטציה קצרה או פשוט לישיבה רגועה להפסקה באמצע היום.

שביל הצמרות (Treetop Walkway)

אחת החוויות המיוחדות ביותר בגני קיו היא הליכה על גשר מתכת המתנשא לגובה של 18 מטר מעל הקרקע ועובר בין צמרות העצים. המסלול באורך 200 מטר מאפשר מבט ייחודי על הגנים מלמעלה ותחושה של טיול בין העננים. אם אתם סובלים מפחד גבהים, כדאי לדעת שהגשר יציב לחלוטין, אך לעתים מתנדנד קלות כשאנשים רבים הולכים עליו.

המגדל הסיני (The Great Pagoda)

מבנה מרשים בגובה 50 מטר שנבנה בשנת 1762 בהשראת הארכיטקטורה הסינית. לאחר שיפוץ נרחב, ניתן לעלות לראש המגדל וליהנות מתצפית פנורמית מרהיבה על הגנים ועל לונדון. לאורך המדרגות ובראש המגדל תמצאו מידע על ההיסטוריה של המבנה ועל הקשרים בין בריטניה לסין במאה ה-18.

גן הורדים (Rose Garden)

בקיץ, גן הורדים של קיו הוא חגיגה אמיתית לחושים. מגוון עצום של זני ורדים מכל העולם פורחים בשלל צבעים ומפיצים ניחוחות משכרים. אפילו בחורף האפור של לונדון, העיצוב המוקפד של הגן מרשים ונעים לטיול.

בית הדבורים (The Hive)

מיצג אמנותי מרהיב בצורת כוורת ענקית המדמה את החיים בתוך כוורת אמיתית. המבנה משתנה באורות ובצלילים בהתאם לפעילות של כוורת אמיתית הנמצאת בגנים. זוהי חוויה חינוכית וחושית מרתקת המסבירה את חשיבותן של הדבורים למערכת האקולוגית.

ארמון קיו (Kew Palace)

בלב גני קיו שוכן ארמון קיו, הארמון המלכותי הקטן ביותר בבריטניה. המבנה המרשים מהמאה ה-17, הידוע גם בכינוי "הבית ההולנדי" בשל סגנון הבנייה שלו, שימש את המשפחה המלכותית הבריטית, ובמיוחד את המלך ג'ורג' השלישי ומשפחתו.

ביקור בארמון מציע הצצה מרתקת לחיי המשפחה המלכותית בתקופה הג'ורג'יאנית. החדרים משוחזרים בקפידה ומרוהטים בסגנון התקופה, כולל חדר האוכל המלכותי, חדרי השינה והסלונים. מדריכים לבושים בתלבושות תקופתיות מוסיפים נופך מיוחד לחוויה.

בסמוך לארמון נמצא גם המטבח המלכותי המשוחזר, המציג את שיטות הבישול והתזונה של התקופה. הביקור בארמון ובמטבח כלול במחיר הכניסה לגנים, אך כדאי לבדוק מראש את שעות הפתיחה שכן הן מוגבלות יותר מאשר שעות הפתיחה של הגנים עצמם.

איך להגיע לגני קיו?

הגעה לגני קיו פשוטה יחסית בתחבורה ציבורית, והיא אחת הסיבות שהופכות את המקום לנגיש כל כך למטיילים:

ברכבת התחתית (Underground): הדרך הנוחה ביותר היא בקו הירוק (District Line) עד תחנת Kew Gardens. מהתחנה יש הליכה קצרה של כ-5 דקות עד לכניסה הראשית לגנים (Victoria Gate).

ברכבת עילית (Overground): ניתן להגיע גם בקו ה-Overground לתחנת Kew Gardens, הנמצאת באותו מיקום כמו תחנת המטרו.

באוטובוס: קווי אוטובוס 65, 391, 237 ו-267 עוצרים בקרבת הגנים.

ברכב: אם בחרתם לשכור רכב בלונדון, ישנו חניון בתשלום ליד שער Elizabeth Gate, אך מספר המקומות מוגבל וביקוש רב במיוחד בסופי שבוע ובחופשות. מומלץ להגיע בתחבורה ציבורית.

בשייט: בעונת הקיץ אפשר להגיע לגני קיו גם בסירה על נהר התמזה – חוויה מהנה בפני עצמה!

מידע שימושי למבקרים

גני קיו פתוחים מדי יום (למעט חג המולד), כאשר שעות הפתיחה משתנות לפי עונות השנה:

• בקיץ (מרץ-אוקטובר): 10:00-18:00 (או 19:00 בשיא הקיץ)
• בחורף (נובמבר-פברואר): 10:00-16:00

מחיר הכניסה לבוגר הוא כ-20 פאונד, וישנן הנחות לילדים, לסטודנטים ולאזרחים ותיקים. ילדים עד גיל 4 נכנסים חינם. טיפ חשוב: כדאי לרכוש כרטיסים מראש באתר האינטרנט של גני קיו, במיוחד בעונות השיא, כדי להימנע מתורים ארוכים.

משך הביקור המומלץ

להנאה מלאה מגני קיו, מומלץ להקדיש יום שלם לביקור (לפחות 4-5 שעות). המתחם גדול מאוד, והליכה בין האטרקציות השונות לוקחת זמן. אם אתם מוגבלים בזמן, כדאי להתמקד בכמה אטרקציות מרכזיות כמו ביתן הדקלים, בית הצמחים הטמפרטורי ושביל הצמרות.

מסעדות וקפיטריות

ישנן מספר מסעדות בגני קיו:

• The Orangery – מסעדה מרווחת המציעה ארוחות קלות וכבדות יותר בסגנון בריטי
• Victoria Plaza Café – קפיטריה נוחה ליד הכניסה הראשית
• The Pavilion – בית קפה נעים עם מרפסת הפונה לאגם

המחירים בכל המקומות גבוהים יחסית, כמקובל באתרי תיירות בלונדון. אם אתם רוצים לחסוך, מומלץ להביא פיקניק – ישנם אזורים רבים בגנים המיועדים לישיבה ואכילה בחיק הטבע.

טיפים שימושיים

• נעליים נוחות הן חובה – תלכו הרבה!
• מזג האוויר בלונדון הפכפך, לכן כדאי להצטייד במטריה קטנה גם ביום שנראה בהיר
• אם אתם מתכננים לצלם הרבה, הביאו סוללה נוספת למצלמה/טלפון
• בעונת השיא (אביב וקיץ) כדאי להגיע מוקדם בבוקר או לקראת שעות אחר הצהריים המאוחרות כדי להימנע מהמוני מבקרים
• ניתן לשכור אופניים בתוך הגנים (בתוספת תשלום) – דרך נהדרת לכסות מרחקים גדולים
• האפליקציה הרשמית של גני קיו מציעה מפות אינטראקטיביות ומידע שימושי